皆さんにおなじみの綿衣類。
綿（木綿）＝コットンはワタという植物の種子からとれる繊維ですが、この繊維を編んだものが綿布、それを裁断・加工したものが綿衣類となります。
ここまでは、どなたでもご存知のことと思いますが、綿の原産地はインド。インダス文明を担った人々が最初の生産者と言われています。
世界への伝播は意外に遅く、１世紀頃にアラブの商人を介してヨーロッパに伝えられました。栽培法が伝わったのは９世紀頃。十字軍が持ち帰って一気に広まったという説もあります。当時のアラブ世界は文化的にヨーロッパの先をいっていたというのは、良く知られた話ですよね。
現在の綿輸出国ベスト５は上位から、アメリカ、インド、ウズベキスタン、ブラジル、パキスタン。インド・パキスタンが入っているのはさすが発祥の地といったところ。
質の良い綿は世界中にありますが、特にエジプト綿とスーダン綿は世界で１、２を争う質の良さを誇っています。アフリカ諸国では、他にモザンビーク、ジンバブエ、ベナン、マリ、チャド、ブルキナファソなどで盛んに栽培され、中国やブラジルなども技術指導を行なっています。
写真はスーダン北部の街シェンディで綿織物を生業とする一家が所有する綿織り機。弊社のスーダンツアーでも立ち寄り、見学させてもらいっています。
伝統的手法で今でも綿布が織られているのですが、この一家はイスラム教徒の比率が限りなく100％に近いスーダンでは非常に珍しいクリスチャン。
話す言葉はアラビア語、服装も他のイスラム教徒と全く変わらず、家の中にお邪魔してみなければ全くそうとはわかりません。
家業としての綿織りを何百年も続けてきたそうですが、安価な機械織り全盛の時勢で、後継者はいないそうです。
人が時間と手間をかけて作ったものは、機械で作ったものより味わい深いと思ってしまうのは、思い入れのせいなのでしょうか？
後継者が見つかり、質の高い、手織りの綿布がいつまでも作り続けられることを祈ってやみません。
スーダンのツアー一覧はこちら。
写真はスーダン北部の街シェンディで綿織物を生業とする一家が所有する綿織り機。弊社のスーダンツアーでも立ち寄り、見学させてもらいっています。
伝統的手法で今でも綿布が織られているのですが、この一家はイスラム教徒の比率が限りなく100％に近いスーダンでは非常に珍しいクリスチャン。
話す言葉はアラビア語、服装も他のイスラム教徒と全く変わらず、家の中にお邪魔してみなければ全くそうとはわかりません。
家業としての綿織りを何百年も続けてきたそうですが、安価な機械織り全盛の時勢で、後継者はいないそうです。
人が時間と手間をかけて作ったものは、機械で作ったものより味わい深いと思ってしまうのは、思い入れのせいなのでしょうか？
後継者が見つかり、質の高い、手織りの綿布がいつまでも作り続けられることを祈ってやみません。
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