ツタンカーメン

今日はGOOGLEのTOPページのホリデーロゴにもありましたが、ハワード・カーターの誕生日。生誕138周年（なんか中途半端ですね）だそうです。
児童文庫（確か、講談社の青い鳥文庫）に「ツタンカーメン王の秘密」という一冊があり、私も小学生の頃に読んで、ハワード・カーターの諦めない熱い想いに感動した記憶があります。
イギリスで高等教育を受けることができず（17歳で遺跡のスケッチ係として初めてエジプトに赴く）、そのためツタンカーメン王墓を発見した後も考古学者としては低く見られ、業績に反して不遇の人生を送った人です。
エジプトとイギリス、二国間の政治的駆け引き、発掘にかかる膨大な費用、未盗掘の遺跡の発見は盗掘と同じくファラオの眠りを覚ますもの・・・発掘は苦悩の日々だったといいます。
有名な話ですが、彼とパトロンのカーナヴォン卿は、発掘許可が切れる最後の年1922年にツタンカーメンの墓を発見しました。世評に翻弄されず発掘に挑み続けた、何とも粘り強い人だったようです。
情熱の量から考えたら、ツタンカーメン王墓の発見は彼以外に考えられなかったと思います。ツタンカーメンも彼に発掘されて満足だったのではないでしょうか。