道祖神 | アフリカ旅行の道祖神ブログ

天体望遠鏡

今回のおすすめの一品・・・非常に個人的趣味な一品でございます。
それは「天体望遠鏡」です。それも赤道儀付き！

昔は「赤道儀」付きの天体望遠鏡や雲台は非常に高価なもので、とても簡単には購入できないものでした。
それが最近では、反射式口径100ｍｍのものが卓上でも使えるほど小さく、そして重さも軽いものが販売されています。
以前（10年以上前）はこのタイプは30万円以上していましたが、現在はなんと3万円ほどです。もちろん望遠鏡以外に固定する柵や三脚が必要ですが、自宅はもちろんのこと、旅行にも持っていける大きさです。
昔、ナミビアのツアーで自分の天体望遠鏡を持参したことがありまして、土星や木星が結構リアルに分かるくらい見ることが出来ました。
一眼レフカメラを付けるパーツがあれば、天体写真の撮影も可能ですので（私は写真を撮るより見る方が好き。というより一眼レフカメラを持っていない）これから気温が下がる秋・冬は見ごろを迎えるこの季節、いかがですか？
by 久世

2017.8.25発特別企画ヌー大移動の季節マサイ・マラで徹底サファリ 10日間

今年の夏、ヌーの大移動の時期に合わせてケニアのマサイマラ国立保護区へ行ってきました。
ツアーのハイライトはもちろんヌーとシマウマの群れまた群れ。ツアーの早い段階で大きな群れには出会う事が出来、見渡す限りの膨大な頭数のヌーは圧巻でした。ただ、しばらく見ているとあまりにも数が多い為、ちょっともういいかな…という贅沢な悩みも。

今回のツアーはマサイマラ保護区に6連泊。様々な地形を走る為、4WDのランドクルーザー×2台体制で向かいます。

ナイロビで1泊した後、約7時間の長距離ドライブを経て、マサイマラ国立保護区の西側『マラ・トライアングル』へ到着。

今回の一つのハイライトとなる場所『マラ河』です。この河がマサイ・マラ保護区を東西に分けています。

シマウマをたくさん見かけますが、“大移動”の主役、ヌーの姿をなかなか見かけません。

やっとヌーを見つけましたが、ちらほら数頭のみ。ですが、こっそり後をつけてみます。

やっとヌーの群れを見つけました。マサイ・マラの北西部でした。まだまだ草が豊富な為、食事ばっかりしていてあまり動きが見えません。

諦めて帰ろうとしたところでライオンを見かけました。食事中のヌーを狙ってやって来たのでしょうか。

翌日は河の方へ先回りをして、ヌーの群れがやってくるのを待ちます。やって来るかどうかは運頼み…。サファリの難しいところです。

みんなで水浴びをするシマウマ。迫力ある『渡り』ではないですが、飽きることなく見ていられます。

と、そこにゾウの家族がやって来て、シマウマを追い払ってしまいました。ちょっと乱暴ですね。

なかなかお目当ての『ヌーの河渡り』に出会えません。マラ河の下流まで来てみましたが、静かな河の風景です。うーん。

それでも水場は、やっぱり動物たちが生きる場所。いろんな動物がいます。これはカバの親子。

さて、マサイマラ6連泊も最終日。さすがに1度くらいは『河渡り』を見たいもんです。ようやく河へ向かうらしきヌーの群れを見つけました。

あ！ライオンも来ています。さすがに野生の勘です。群れの動きを嗅ぎつけてきました。

河ばかり見つめていると、背後から叫び声が聞こえました。振り返ると、渡る前のヌーにライオンが襲い掛かっています。さっきまで寝てたくせに！

ヌーを仕留めて満足気。一瞬の出来事でしたが、何が起こるか分からないのがサファリの醍醐味です。

いち早く異変に気付いたサファリドライバーの動きにも脱帽です。おかげで、最前列で観察することが出来ました。

終わってみれば、色々と盛りだくさんのマサイマラ6連泊でした。
この時期のヌーの大移動＋マサイ・マラ国立保護区と言えば、『河渡り』があまりにも有名ですが、今回は最終日まで粘って粘ってやっと見ることが出来ました。
そう思っていると、その後に訪れたお客さんからの連絡では、10月下旬でもまだ渡っているとの事でした。今年は6月初旬には、ヌーの群れがマサイマラに来ていたので、ずいぶん早いんだなあ、と思っていたのですが、6～10月という期間をかけて、時には毎日のように渡ったり、時にはパタリと動きを止めてしまったり。あれだけの数のヌーがいるのに、翌日には全くいなくなってしまうという不思議。この時期のマサイマラには何度か訪れていますが、改めてサバンナの不思議な世界を堪能しました。
さて、来年のマサイマラはどんな姿を見せてくれるのか、今からワクワクしています。
生野

ケニアのサファリカー

数日前にケニアから帰国したお客様からの連絡で、「マサイマラでヌーの河渡りを3回見ました！」と聞いてちょっと驚きました。もう10月も後半ですが、まだまだマサイマラでは『河渡り』に高確率で出会えているようです。
特に今年は例年よりも早く、6月前半ぐらいで最初のヌーの群れが来ていたので、早い時期に終わってしまうかと心配していたのですが、4ケ月経ってもまだまだ群れが残っているようです。相変わらず、こればっかりは予想が難しいです。
さて、表題の『ケニアのサファリカー』ですが、ケニアのサファリカーと言えばTOYOTAのハイエースやNISSANのキャラバンを改造したミニバン型が長年の主流でした。お馴染みの6名乗りで屋根が上に上がるタイプ。
四輪駆動だと思っている方も多いのですが、基本的な使用は二輪駆動です。非常に安定した走りと、シンプルな構造で故障に強いのが特徴です。
実際にゲームドライブに出かけると、サファリドライバーは、こんな場所までこの車で走るの！？という動きでこのミニバンを操ります。但し弱点は車高の低さ。構造的にどうしても走れない地形が出てきます。　また、ここぞと踏ん張って欲しい時の馬力が今一つ足りないと感じる場面もあります。
対するはTOYOTAのランドクルーザー型。説明不要。世界中のどこでも走る事の出来る最強の車です。四輪駆動で、おそらくケニアのサバンナ上で走行不可能な場所はないでしょう。（国立公園のルール上で走れない場所はありますが）

車高が高いことで上から見る事の出来るポジション、また地形を気にせず動物にアクセスできる事、単純にメカとしての魅力など、利点は尽きないですが、弱点は非常に揺れる事でしょうか。
ケニアのツアーでは、陸路で長距離移動することも多いので、この揺れが辛く感じる場面も多いです。昨今は、ケニアの観光省がランドクルーザー型への税金を軽減したこともあり、だんだんケニアでもこちらのサファリカーが主流になってきました。
タンザニアやボツワナ、南アフリカといった他のサファリ大国では、ほぼ100％が4WDのランドクルーザー型です。
ケニアでもほとんどが4WDランドクルーザー型になり、国立公園内に常駐している車になると、さらに屋根や壁を取っ払ったフルオープン型、座席が階段状になっていて、よりサファリに特化した物が増えてきました。
ですが、個人的にはケニアと言えばこのミニバン型のサファリカーに思い入れがあります。前面がすとんと落ちたフロント部分に、ペタンとしたタイヤでどこでも走り、ワゴン車でライオンに向かって近づいていく。。。時代の流れに取り残されつつはありますが、何とかこのミニバン型でサファリをするスタイルも末永く残って欲しいものだと思います。
by 生野

2017.9.1発特別企画ヌー大移動の季節マサイ・マラで徹底サファリ 10日間

この時期限定の「特別企画ヌー大移動の季節マサイ・マラで徹底サファリ 10日間」ツアーに同行させていただきました。直前までヌーの川渡りで有名なマラ川周辺にヌーがあまりいないと聞いていましたが、タイミングよくマサイ・マラに滞在中ヌーの川渡りを数回観察することができました。

間近で見る川渡りには緊張感が。渡るのか渡らないのか…。数時間待つこともあります。

一生懸命に向こう岸に向かって泳ぐヌー、母親とはぐれたのか、川に残されて立ち往生しているヌーの子ども、川渡りを終えてホッとしているヌーを狙るライオン…。そこには生きていくのに必死な動物たちの数々のドラマがありました。
ヌーの川渡り以外にも、百獣の王ライオンのプライドやチーターなどの肉食動物をはじめ、沢山の動物を観察することができるのがマサイ・マラ。