アフリカで美女が多い国といえば、エチオピア

有名旅行雑誌であるトラベラーズ・ダイジェスト（Travelers Digest）が、世界の美女が多い都市ランキングを発表しました。
美女が多い都市の1位に輝いたのはウクライナのキエフ。次いでスウェーデンのストックホルムが2位、米国の大都市ニューヨークが3位という結果。4位から8位までは、アルゼンチンのブエノスアイレス、ブルガリアのバルナ、ロシアのモスクワ、イスラエルのテルアビブ、オランダのアムステルダムが続いています。
アフリカで美女の多い国といえば、誰もが納得するであろう3,000年の歴史を持つ国、エチオピアです。
おそらく長い年月をかけて、イエメン系の人々、クシュ系の黒人、スーダン系の黒人、ユダヤ人などなど、多くの民族の血が混ざり合った結果だと思いますが、スレンダーでエキゾチックな顔立ちの美しい女性が多い国です。
また、そのお隣のソマリアも黒人としては初のスーパーモデル、イマンを生んだ国です。

ですが、アフリカで魅力的なのはなんといってもどっしりと構えたママさん達でしょう。なんとも言えない安心感を与えてくれる各地域のママさん達との交流も、アフリカを旅する魅力の一つといえるのではないでしょうか。

アフリカの災害、サイクロンとバッタの大発生

皆さん天気予報を注視されていることと思いますが、台風４号が紀伊半島に接近し、今晩には関西・東海地方に上陸し、関東も暴風圏内に入る恐れがあります。
弊社の東京本社がある東京都港区でも、午前中は晴れていましたが、徐々に雲行きが怪しくなってきて、激しい雨が降り始め、徐々に蒸し暑くなって来ました。多量の雨が原因で大きな災害にならなければ良いのですが。
アフリカでは、日本の台風に代わって「サイクロン」がありますが、被害を受けやすい国は南アフリカ北部、マダガスカル、モザンビークの３ヶ国。南西インド洋のサイクロンは１１月から２月に発生し、毎年数十名の犠牲者を出しています。ただし以前は、例えばモザンビークやマダガスカルではインフラが整っていないこともあり、大洪水が発生し大災害になることが多かったのですが、近年はインフラ整備も進み、被害を最小限に抑えられるようになって来ました。
不思議な事に、サイクロンの猛威にさらされるのは、たとえばマダガスカルであれば、島の東＆北海岸であることが多いのですが、バオバブで有名な南西岸などはほとんど被害を受けません。さすが日本の1.6倍の大きさを誇る世界で４番目に大きい島、といったところでしょうか。

大陸側で深刻な影響をおよぼすのは、サイクロンではなく「蝗害」、時々発生するバッタの超大群です。かつては日本も悩まされたようですが、農耕民にとっては「悪魔」とも呼べるこの”蝗害”を避けるため、様々な儀礼が発達したという側面もあるようです。日本では全く発生しなくなりましたが、アフリカでは今でも数年に一度発生する、この”蝗害”との戦いが今も続いています。

春のカルチャー講座第3回「トーゴ料理にトライしよう」

カルチャー講座のプログラムでも人気の高い料理教室。
今回は、日本人の皆様には馴染みが薄いであろう、西アフリカのトーゴという国の料理をとりあげました。
天気はあいにくの雨でしたが、13名の方にご参加いただきました。
講師にはもちろんトーゴ出身のカトリーヌさん、そしてもうひと方ガーナ出身（文化的には共通点が多いんです）のジーナさんにアシスタントとしてご参加いただきました。
終始、和気あいあいとした雰囲気の中、トーゴの主食・アクムェ（フーフー）、オクラのソース、揚げバナナの調理にトライしました。
お二人ともも日本語がそこそこお話できるということもあり、ご参加者どうし、また講師のお二人との交流も楽しんでいただきました。
11:00～14:00までの開催時間中、始めの2時間がほぼ調理、残りの時間はお料理を食べながらのお話という流れで、トーゴ大使館のスタッフの方もサポートでいらっしゃっていただき、大使の熱のこもったメッセージを紹介してくださいました。
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弊社のイベントの中でも非常に人気のある料理講習イベントですが、今後も年1回程度の割合で続けていく予定ですのでアフリカ料理にご興味がおありの方、またそれをご自分で作ってみたい！という方のご参加をお待ちしております。

東京都内でエチオピア料理を体験！「アフリカ料理を食べる会」

「アフリカ料理を食べる会」なるものを企画しまして、先日弊社スタッフとお客様とで東京都内のアフリカ料理のお店に行ってきました。
アフリカ料理のお店は、日本人向けに少々洗練されたお店から、日本に暮らすアフリカ各国の人々が集うディープなお店まで様々ありますが、初回ということでとっつきやすく、店舗数も多い”エチオピア料理”をチョイスしました。
お邪魔したお店は「SAFARI」。東京都港区赤坂にある、メインはエチオピア料理ですが、東~北アフリカの料理やおつまみが食べられるお店です。
店主のワンダサン（エチオピア出身）は、現在は閉店してしまった都内で一番古かったアフリカン・レストラン、「ローズ・ド・サハラ」で十数年働いていた方で、メニューもその当時のものを踏襲しています。
エチオピア料理といえば、インジェラを抜きにしては語れませんが、インジェラを作るためには仕込みに時間が掛かるため、インジェラをご希望の場合は数日前に予約が必要になります。
弊社スタッフも、やはり皆さんにインジェラを味わっていただきたい！と事前にワンダサンにお願いして、準備していただきました。
タスカーやカサブランカなどのアフリカのビールやワインを飲みながら味わう、ワンダさんお手製のインジェラは、弊社スタッフも懐かしさがこみ上げてくるほど、エチオピアローカルの味付けがなされていました。
東京都内や近郊にお住まいのお方、是非足を運んでエチオピアの味を体験してみてください！
エチオピアを訪問された方ならご存知の、ハニーワイン（本国のものとはちょっと違いますが）も飲めます！
アフリカ料理のお店 サファリ

春のカルチャー講座第2回「藤井千江美さん講演会」

旅人から始まり、旅行会社、看護師と全く違う立場から20年にわたり
アフリカと関わってきた、藤井さんのお話を伺いました。
最初のアフリカが過酷なサハラ砂漠の縦断の旅というエピソードから、
次第に藤井さんがアフリカに引き込まれていくのは共感できる方も
多かったかと思います。
その後、現地の人たちの暮らしを知るうちに、保健医療に携わりたいという気持ちが
生まれ、ついには４０歳で看護師となった藤井さん。
その後も、熱帯医学を学ぶためにイギリスへ留学、病院実習をするためケニアへ
飛び込みで行くなど、藤井さんの行動力と、アフリカに対する思いは、心動かされる
ものがありました。
今回20名の方にご参加頂いた講座でしたが、北海道など遠方からの方も
いらっしゃり、藤井さんの話が聞きたい！と参加された方も多かったようです。
積極的なご質問も多い、とても有意義な講座になりました。
今後も、様々な形でアフリカに関わっていらっしゃる方の講座を企画したいと思います。
現在、藤井さん同行のシェラレオネのツアーを実施しています。