南アフリカとレソト王国にまたがる南北250kmの険しい山脈、ドラケンスバーグへトレッキングに行ってきました。
ドラケンスバーグとはアフリカーンス語で“竜の峰々”、ズールー語でウクハランバといい“槍の障壁”という意味。3,000m級の断崖絶壁の連なりは1億8千万年前のゴンドワナ大陸分裂の形跡で、隆起によってできた日本のアルプスとは趣きがまったく異なっています。
インド洋から入ってくる大量の湿気をおびた空気を阻んで雨を降らし、浸食がはげしく、無数の尾根と沢がひだを作っていることが確かに竜を連想させます。
ドラケンスバーグは複合遺産として世界遺産に登録されています。これは固有植物の多さ、希少動物の生息、原始のままの景観といった自然環境の価値だけではなく、サン（ブッシュマン）が残した洞窟壁画が約40,000点という規模で残されているためです。
ドラケンスバーグがいだく太古の自然の景観を、野生動物の生活空間を、そしてわたしたちの祖先の記憶の世界を、６日間歩きまわりました。
日本から香港経由で南アフリカのヨハネスブルグへ、ヨハネスブルグから国内線でインド洋に面した港湾都市ダーバンへ。ダーバンから車で内陸へ向けて３時間半ほど車で走るとドラケンスバーグ山脈が眼前に迫ってきます。
南北に250kmの長さというのはかなりのもので、日本の北アルプスと南アルプスを足した長さに勝ります。今回のトレッキングでは北部ドラケンスバーグ、南部ドラケンスバーグのそれぞれのバックパッカーズロッジを拠点にして見所を巡りました。
一日目は世界第二位の落差を誇るトゥゲラフォールズへ。
滝のある断崖絶壁はとても登れないので車でずいぶん回り込みます。滝の始点を目指して2時間程度歩きます。ちょうど南アフリカの連休にあたり、パーティーのメンバーは多く、アフリカーナーや南アフリカ在住の中国人、インド人、ドイツ人、オーストラリア人など様々。登り方に国民性があらわれて興味深い。弁当を先走って食べだす中国人、猛スピードで登りそしてバテることを繰り返すインド人、日本の万歳のポーズが大好きでことあるごとに万歳を繰り返すオーストラリア人。初日に丁度いい、賑やかでのんびりとした雰囲気のトレッキングになりました。
二日目は今回のツアーでもっともハードなカテドラルピーク登山。
カテドラルピークは「聖堂」の名のついた鋭鋒。日本では槍ヶ岳のような存在。朝は６時に出発し麓まで車で移動。車窓から遠目にピークが見えて、その鋭さに自信喪失ぎみ。（きつい山登りが気分でない場合はレソトへの一日ツアーにも参加できる。素朴なソト人の村に遊びに行って霊媒師に会ってみたり、岩絵を見に行ったり、これもなかなか魅力的です。）
カテドラルピークへの道は急登と平坦な道の繰り返し。グレイリーボックの群れを見つけたり、ケープバルチャーの旋回を眺めながらとにかく登ります。最後の方は急登ばかり。最後の最後は直登。ロッククライミングをしすぎて手の甲が人一倍厚くなったツワモノガイドに連れられてピークまでがんばる。カテドラルピークを登頂したならば遠慮なく自慢してください。
この日、ロッジに帰ってくるころには総じて精魂尽きたという表情。ビールで乾杯するころにはいつの間にか参加者同士、ずいぶん仲良くなっているのに気が付きます。
後編へつづく
有冨
風まかせ旅まかせ Vol.11 ボリビアの旅も侮れない
数年前、ボリビアのウユニ塩湖から、アタカマ高地を走りチリに抜けるルートを走破した。700キロ程オフロードが続く。チリとの国境までは約450キロ、雨季のため塩湖を横切る近道は使えない。かなり大回りをしなくてはならず、地図上では道が特定できないため、宿のオヤジに相談してガイドを雇うことにした。紹介してもらったのは20代後半の兄ちゃんジョニー、多少英語が話せる。国境までの約束で50ドル、帰りの交通費をプラス50ドル、計100ドルの約束だ。
ウユニの町でガスの入手や水、食料をサポートカーに積み込んで早朝出発した。我々のグループは車2台、バイク15台、30リッターのジェリカンを6本積んでいるので車450キロ、バイク500キロの走行が可能だ。途中２カ所のGSがあるとの事。午前中いっぱい走って最初のGSに入る。ところがディーゼル、ガソリン共に売り切れ、明日にはたぶんローリーが来るだろう…との返事。明日まで待つ訳には行かない。国境にもGSはあるが、ガソリンがあるかどうかは分からないという。しかし、ここまで来て引き返すわけにはいかない。
昨晩ジョニーに「国境までGSはあるか？」と聞いたとき、「2軒ある！」と答えたのでさほど心配せずにウユニの町を出たのだ。ジョニーに確認すると「あなたの質問はGSがあるか？で、ガソリンがあるか？ではなかった」との事。アホッ！ガスのないGSなんかいくらあってもしょうがねぇだろ！と言いたかったが、グッと我慢した。
夕方5時、バイクも車もガス欠寸前で国境着。標高3200m。人影も車もなく砂塵が舞ってるだけ、寒い。GSどころか店も民家も何もない。まずガスを手に入れなければ…。砂まみれの国境事務所に行き、山賊だか役人だかよくわからないヒゲのオッサンに聞くと、ジェリカンを持って俺について来いという。言われるままついて行くと、裏手の砂の上にドラム缶が4～5本置かれていた。オヤジは「1リッター2ドルだ！」（町ではその半値）と言い、ドラム缶のキャップを開け、ゴムホースを差込み、口で吸い始めた。これがGSか！？まぁでも助かった。捨てる神あれば拾う神あり。
30キロのジェリカンを2本両手に下げ、同行のメカニック小島と顔を見合わせ「へへへ…」と小さく笑った。しかしもうすぐ日が暮れる。手ぶらのジョニーはここからどうやってウユニの町に帰るのだろう？！ミネラルウォターと昼の食べ残しのパンを彼にあげた。ボリビアの旅も侮れない。
写真 : オフロードを行く
南アフリカとレソトの国境沿い、ドラケンスバーグ山脈で山歩き
アフリカでスキーのできる場所があることをご存じでしょうか？
南アフリカに360度囲まれた国レソト王国は全土が標高1,400mを超え「アフリカのスイス」と呼ばれる高原の国。
この「天空の王国」レソトの東面、南アフリカとの国境沿いにそびえる山脈がドラケンスバーグ（ズールー語でウクハランバ“槍の障壁”）です。
固有植物が多く、希少動物も生息し、サン（ブッシュマン）の人達が残した洞窟壁画が約40,000点という規模で残されているため、世界遺産にも指定されています。
GWの期間、このドラケンスバーグを歩くツアーが催行され、普段山歩きをされていない方々にもご参加いただきましたが、「時間とお金の許す限り何度でも行きたいところですね」という最上級の評価もをいただけました！
今回のツアーで歩いていただいたのは、無数にあるトレイルのうちのごくごく一部にぎません。時期によって、興味の対象によって、迷ってしまうくらい選択肢は豊富です。
日本ではあまり知られていない山旅スポット、アフリカの大自然を生身で感じたい方、ドラケンスバーグを歩いてみてはいかがでしょうか？
レソトのツアー一覧はこちら。
南アフリカのツアー一覧はこちら。
今回のツアーで歩いていただいたのは、無数にあるトレイルのうちのごくごく一部にぎません。時期によって、興味の対象によって、迷ってしまうくらい選択肢は豊富です。
日本ではあまり知られていない山旅スポット、アフリカの大自然を生身で感じたい方、ドラケンスバーグを歩いてみてはいかがでしょうか？
レソトのツアー一覧はこちら。
南アフリカのツアー一覧はこちら。
エジプト、ツタンカーメン王墓を発見したハワード・カーターの誕生日
今日はGOOGLEのTOPページのホリデーロゴにもありましたが、ハワード・カーターの誕生日。生誕138周年（なんか中途半端ですね）だそうです。
児童文庫（確か、講談社の青い鳥文庫）に「ツタンカーメン王の秘密」という一冊があり、私も小学生の頃に読んで、ハワード・カーターの諦めない熱い想いに感動した記憶があります。
イギリスで高等教育を受けることができず（17歳で遺跡のスケッチ係として初めてエジプトに赴く）、そのためツタンカーメン王墓を発見した後も考古学者としては低く見られ、業績に反して不遇の人生を送った人です。
エジプトとイギリス、二国間の政治的駆け引き、発掘にかかる膨大な費用、未盗掘の遺跡の発見は盗掘と同じくファラオの眠りを覚ますもの・・・発掘は苦悩の日々だったといいます。
有名な話ですが、彼とパトロンのカーナヴォン卿は、発掘許可が切れる最後の年1922年にツタンカーメンの墓を発見しました。世評に翻弄されず発掘に挑み続けた、何とも粘り強い人だったようです。
情熱の量から考えたら、ツタンカーメン王墓の発見は彼以外に考えられなかったと思います。ツタンカーメンも彼に発掘されて満足だったのではないでしょうか。
ミイラのすぐ上に被せられていた写真の黄金のマスクは来ませんが、棺型のカノポス容器（肝臓を入れておいたもの）は今現在大阪天保山に、8月には東京にもやってきます。
人でごった返すんでしょうね・・・、カイロの博物館でさえそうなんですから。
人でごった返すんでしょうね・・・、カイロの博物館でさえそうなんですから。
西アフリカ、セネガルのジャズ・フェスティバル
アフリカ大陸の東端に位置するセネガル。
首都ダカールは「パリ・ダカール・ラリー」のゴールとしても有名ですが、アフリカ通の方には最新のアフリカンポップスと最先端ファッションの発信地でもある、アフリカ的な意味でのHIPな街として知られています。
首都ダカールの北、セネガル川の河口に1659年フランスによって建設され、1854年にフランス領セネガルの首都となったサン・ルイ（Saint-Louis）があります。コロニアルで美しい町並みと、その町並みを水面に映すラグーンで知られた街です。
サン・ルイは、アメリカのセントルイス（名前は同じ、ルイ聖王にちなんで名付けられました。英語読みか、フランス語読みかの違いです）と姉妹都市でもあり、双方の街でジャズ・フェスティバルが開催されています。今年の開催は5月。弊社でもツアーを企画しており、皆さんは5月24日に出発されます。
出演者は、なかなか渋いラインナップなのですが、今年の目玉はカメルーンのサックス奏者”マヌ・ディバンゴ”。「ソウル・マコッサ」の世界的大ヒットで知られたアフリカを代表するミュージシャンの一人です。あの70年代のアフリカを代表する名曲がナマで聴けるなんて・・・。
6月24日から、今度はモロッコのエッサウィラでもFestival Gnaouaというフェスティバルが開催されます。
これから夏に向けて、日本各地でも音楽フェスが開催されますが、一度くらいアフリカの音楽フェスにも足を運んでみてはいかがですか？
セネガルのツアー一覧はこちらです。
セネガルのツアー一覧はこちらです。