「何かあるの？」と聞かれても答えづらいところではありますが、ナミビアのスピッツコップにあるキャンプ場です。
キャンプ場となってはいますが、トイレは藁で囲ってあるだけ。もちろん水道も電気もありません。
でもここにはカラッとして澄んだ空気と星降る空があります。この夕陽を見ながらビールを飲む・・・・うん、最高！
「2001年宇宙の旅」の類人猿カットに出てくるこの風景。
一度見に来てみませんか？
弊社はアフリカ専門の旅行会社として、来年設立３６周年を迎えますが、「スタッフの皆さんの、アフリカで一番好きな場所ってどこですか？」というご質問をよくいただきます。単純に考えると、「一番好き＝オススメ」ということが言えると思います。ということで、社内アンケートをとってみました。
現在、東京・大阪・ナイロビ・ヨハネスブルグと総勢２２名のスタッフがおりますが、各スタッフの「アフリカで一番好きな場所」を順次ご紹介させていただきます。
「私の一番好きな場所ｉｎアフリカ Vol.1」
アフリカで私が一番好きな場所は、ボツワナチョベ川のボート上です。空の色と川の水の色の区別がなくて、空はどこまでも高く、青く澄んでいて、川は瑞々しく、深く澄み切っています。
川岸には象の群れが水を飲んでいます。時がどれほど経過しても全く変わらない生き物の営みが、自分も自然の一部だと思わせてくれます。
～大阪営業所 木下～
ボツワナのツアー一覧はこちら。
月に2回発行している弊社メルマガに掲載している、「アフリカからコンニチハ！」と題した、現地ガイドへのインタビューですが、スタッフが読んでも結構面白いので、Facebookにも転載させていただきます。
メルマガでは写真を掲載できないのですが、Facebook版では本人の写真付きでお送りします！
アフリカからコンニチハ！VOL.1 「ＦＲＯＭ セネガル」
ナイロビ駐在員より現地情報が入りしましたので、お知らせします。
添付は昨日（11月22日）の朝刊です。
2週間ほど前から、ヌーとシマウマの群れ、それを追って肉食動物もセレンゲティからマサイマラへと戻って来ています。
ドライバーからの報告でも、マサイマラでは日々どんどん動物の数が増えているとの事。また、この時期ですが再びヌーの河渡りも始まっています。
こちらも塩一面の世界ですが、アッサル湖という湖の一部です。
まるで雪原のように思えてきませんか？
なので、ここではちょっとしたトリック写真を撮ることができます。
人間が塩の大地に整列して座り、カメラを斜めに構えシャッターを切ると･･･
こんな写真になります。
雪山を滑っているようですね。とっても楽しそう。
写真では分かりませんが、気温45℃の世界。
さて、ここからはツアーのハイライトであるエルタ･アレ火山のトレッキングです。
まずエルタ･アレの麓であるドドムを目指しますが、この移動はかなりハードな凸凹道となります。しばらく土漠を走り続けた後、今度は月面のような溶岩大地を越えていきます。
お昼過ぎにドドムに到着したら、しばらく休憩です。日中のトレッキングは非常に暑く過酷だからです。夕方まで簡易小屋で横になり体力を温存したり、荷物を整えたりしてゆったり過ごします。手持ちのリュックサックには必要不可欠な水、カメラ、ストックなどをお忘れなく。また、山頂で1泊となりますが、その際、必要な荷物（例えば、寝袋や水、頂上での食事など）はラクダが運んでくれます。よって、ここでしっかりと荷物の仕分けをしておきます。
そして、陽が傾き始めた頃、いよいよ出発です。
エルタ･アレ火山の標高は613m。個人差はありますが、1時間毎に10～15分の休憩をはさみながら登頂まで4時間程でしょうか。途中、マグマが流れ固まった跡が至るところで見られます。まるで何かの模様のようにある場所では縄状、ある場所では波状、または塊であったり･･･。温度差が作り出す自然の芸術です。
しかし、それゆえ、足場も固く安定性を欠くことから、靴はハイカットのトレッキングシューズがお勧めです。
ダナキル砂漠の中で最も活動的、かつ観光客が唯一その火口を見学できるのがこのエルタ･アレ山です。粘性の低い溶岩から成る楯状火山なので勾配は緩やかですが、山頂へ行くほど若干きつくなっていきます。徐々に頂上に近づき陽が落ちると、トレッキング中でも、活発なマグマが火口から噴き上がり、山頂を赤く染めている様子が確認できます。中はいったいどんな風になっているのだろう。疲労困憊した身体に再びエネルギーが漲ってくる瞬間です。
頂上はクレーター状になっており、その内側には、北火口、南火口の2つの火口があります。現在、活発に動いているのは南火口。百聞は一見にしかず･･･ということで、南火口の写真をいくつかご覧いただきましょう。
地を這う怪物のようなマグマの動き、地鳴りのような地中の轟きと鼻をつく強烈な臭いに、荒々しくむき出しの地球の鼓動を感じます。この活動が雲を生み出し、雨を降らせ、海を造り、緑の大地を育み、そして生物が誕生し、人類誕生へ至ったことを思うと、地球創設期の姿を垣間見たような気持になります。
クレーターの見学は、夜と朝の２回。頂上の外輪に沿って簡易小屋が設置されており、ここで仮眠を取りながら、漆黒の闇の中、赤々と浮かび上がる溶岩と、朝日が差し込む中、ハッキリ動きが分かる溶岩を見学します。
地球の鼓動をたっぷり感じた後は、塩田が盛んなアフデラ湖畔の温泉で汗を流します。こちらも火山活動による地球の産物。塩分が多く、40℃ほどのちょっと熱めの天然温泉が、疲れた身体に染み入ります。
どんな言葉や写真を並べたところで、伝えきれない地球の迫力と壮絶さがダナキル砂漠にはあります。周囲を一変させる巨大な爆発を繰り返し、その度に変貌を遂げてきたこの地は、地中の溢れんばかりのパワーを五感で感じられる地上で数少ない場所の一つです。
厳しい自然環境は人間にとって安住の地とは言いがたいですが、それでも遥か昔から人々の営みがあり、地球の恵みを授かり続けている。延々と続くラクダのキャラバンに人間のたくましさを感じ、生きている地球の息吹を目の当たりにすると、そこには、壮大な地球のロマンがあるように思います。
今野
